犬山祭 犬山お城まつり
犬山祭は毎年春の桜の咲く頃、４月の第一土・日曜日に開催されます。
桜が満開の時期ですので、とってもきれいです。
メインの会場は、総合案内所が設置される犬山城の麓になります。
犬山祭の1日目は「試楽（しんがく）」、2日目を「本楽（ほんがく）」と呼びます。
かつての城下町であった１３の各町より車山（やま）が曳き回されます。
「試楽」では、車山が針綱神社へ向かい、からくりを奉納し、その後1年分を表す365個の提灯に載せ変え、早い町内では18時30分から21時30分ごろまで提灯に火を点して町内を巡ります。
夜の部については「夜車山（よやま・よいやま）」と呼び分けている。
「本楽」は針綱神社で神事が行われ、１３町の車山と共に３町（内田、坂下大本町、鵜飼町）の練り物も同神社へ集結します。
この「犬山祭の車山行事」は2006年（平成18年）に、重要無形民俗文化財に指定されました。
この「車山」とは、他地域の祭における山車のことをいいます。他の地域では２層作りのものが多いのですが、犬山では３層作りの構造となっています。
これは「犬山型」とも呼ばれていて、下層がお囃子所、最上層にはからくりが置かれていて、中層は「中山」と呼ばれている部分があり、そこでは最上層のからくりを動かす層となっています。
1964年（昭和39年）に愛知県の有形民俗文化財に指定されていて、犬山駅東口のロータリー中央、ヨーカ堂の前には、この車山をイメージしたオブジェが設置されていて、犬山を訪れた観光客の目をひいています。
犬山祭の起源ですが、犬山市北部に所在する針綱神社の祭礼に対して、寛永12年（1635年）より、下本町、魚屋町からの練り物が出されたことに始まったと言われています。
1641年には、同・下本町により「車山」が出され、からくりが奉納されました。
車山は、1644年より魚屋町、後には1649年の頃、犬山城主成瀬正虎によって奨励されたこともあり、他の城下各町村においても出されるようになった。
これが現在も引き継がれています。
駐車場がありませんし、かなりの渋滞が起きますので、公共交通機関でのアクセスがいいと思います。
また、名鉄犬山駅からはメインの会場まで歩行者専用に制限され、出店も多く出展されますし、途中にはどんでん館、文化資料館、からくり展示館といった展示館もあります。